「水上巴士」和鄉郊基建的再想像

串連古今的航線——鄉郊公共運輸面臨的困境

先把目光拉回 1958 年的鴨洲，看看偏遠鄉郊的重要基建——出入村落的公共交通航線。

據說，曾經有學校老師乘搭一條沙頭角往吉澳的專線街渡，前往鴨洲上班。因街渡並不會中途在鴨洲停站，他在登船時通知了船家，船在接近鴨洲時減速。此時，老師遠遠地對着岸邊的學生揮手，學生搖着小船來到大船邊。在海波搖曳的大海上，老師從街渡成功接駁到小船，到達鴨洲。

直到1961年，鴨洲終於有了由村民經營的機動街渡，往返鴨洲、榕樹凹、沙頭角，這樣的畫面才不復存在。鎖羅盆村民亦有相似的回憶——1930 年起，鎖羅盆設有每天一班的搖船來回沙頭角，船並沒有頂篷，因此當遇上雨天，乘客必須自己打傘。若是急着用船，亦可在渡頭點起火，鴨洲的村民看見便會出船來接載。

這兩條村的故事並非獨有案例，隨着歷史發展，慶春約、吉澳、鴨洲一帶的村民逐漸遷出，連結村落之間的交通模式也隨之改變。就如鴨洲的街渡，隨着人口變化，服務模式也在不斷調整，設立過專線街渡，也嘗試過包船、私營等不同形式。過去，公眾若想前往鴨洲，主要依賴週末及公眾假期來回一班的馬料水街渡。對村民而言亦一樣，除了乘搭吉澳村公所設有每日四班來回吉澳及沙頭角的航線（部分以鴨洲作終點站）外，其餘時間只能靠其他村民開船搭載。若增設航線，需要考量的不光是居民生活路線，還有運營成本、客源需求、駕駛者職缺等。

 

嘗試開拓新航線——帶來的是什麼？

為改善鄉郊交通配套、促進偏遠鄉郊復育，項目團隊於是試開拓一條讓居民和遊客均可在平日入村的新航線：2022 年 7 月起試營的「水上巴士」，逢星期二、四由三門仔及大水坑（沙田區77號梯台）出發，於荔枝窩、吉澳和鴨洲停站，乘客可自行選擇停留不同村落。項目完成後，由於反應熱烈，渡輪公司決定繼續自資營運這條航線。