游谷探埔 : 由谷埔五肚杨屋的演变看谷埔移民史

「游谷探埔」项目重点修复位于谷埔五肚的杨氏大宅，将其打造成一个多学科考察基地，促进不同学科的研究人员、义工和回流村民之间的互动，并成为凝聚村民的聚脚点，为日后可持续复育打下根基。谷埔村由谷埔老围村、新屋下、二肚、三肚、四肚及五肚组成，而项目所修复的杨屋则位于谷埔深处的五肚。谷埔村的发展与香港早期移民潮息息相关，而当中五肚杨屋的故事亦见证了当时社会的变迁。

沙头角地区村民移民的纪录可以追溯至1890年代以前，当时远洋打工的村民占该区人口约20-25%，但大部分谷埔村民未有参与在内。直至20世纪初，谷埔面临粮食短缺的问题，导致谷埔村民必需离乡别井寻找工作机会，他们的目的地包括南洋（即现今的马来西亚）、巴拿马、牙买加、美国及英国等地。村民在累积一定财富后，通常会在其所属的村落或地区出资兴建大宅或重修公共设施。而五肚杨屋的住户杨氏夫妇早年前往英国打工，移居英国后两年就赚到本钱在家乡修建村屋，将原本的一层扩建成两层，采用中西合璧的设计，保留了传统的灰瓦铺砌屋顶、檐口装饰等，而外墙表面则以混凝土砌成，配以上海批荡饰面，结合了传统客家和现代建筑风格和材料，展现出独特的文化融合，楼顶印着的「1967」正是其修建的年份。然而，随着外移村民人数日益增加，谷埔也随之步入衰落期，至 1990 年代初期村民已全部迁出，杨屋亦由于无人打理而荒废破落。

五肚杨屋的修复以尽量保留及重现当时中西合璧的建筑特色为旨，并提升房屋的安全性和功能性。在更换损坏的木质构件、修复木楼梯、改善屋顶漏水、修复钢窗等工程后，杨屋终于2023年2月5日元宵节正式开幕，内部设有综合展览，展示谷埔丰富的历史、文化、建筑、景观和生态，以及团队的研究成果。